Поки Німеччина та США вже зарезервували місця в 1/16 фіналу, дві групи — H та G — входять у другий тур у стані повного паритету: чотири нічиї в чотирьох матчах, усі команди по одному очку. Саме ці квартети формують головну турнірну інтригу вечора 21 червня.
Група H: Іспанія та Уругвай шукають перший виграш
Стартовий тур Групи H завершився двома нічиями — Іспанія зіграла 0:0 з Кабо-Верде, а Саудівська Аравія та Уругвай розійшлися 1:1. Усі чотири збірні мають по 1 очку — рідкісна ситуація для групи, де Іспанія та Уругвай вважалися явними фаворитами. Сьогодні о 19:00 за Києвом «Ла Роха» зустрічається з Саудівською Аравією в Атланті, а вже о 01:00 ночі Уругвай грає з Кабо-Верде в Маямі. Перемога в будь-якому з цих матчів виводить команду на чисте перше місце перед вирішальним туром.
Для Іспанії нічия з дебютантом Кабо-Верде — тривожний сигнал: «Ла Роха» не реалізувала жодного з моментів у першому турі. Саудівська Аравія, яка вже дивувала світ на ЧС-2022, зараз у рівних умовах і теоретично може вийти з першого місця. Уругвай, своєю чергою, не може дозволити собі ще одну нічию — при рівності очок у третьому турі різниця голів стане вирішальним тай-брейком.
Група G: найрівніший квартет турніру
Група G — абсолютний рекордсмен за паритетом: Бельгія зіграла 1:1 з Єгиптом, Іран — 2:2 з Новою Зеландією. Усі чотири команди мають по 1 очку та різницю голів 0. Сьогодні о 22:00 за Києвом Бельгія грає з Іраном у Лос-Анджелесі, а о 04:00 ночі — Нова Зеландія проти Єгипту у Ванкувері. Переможець кожного матчу виходить у лідери, але при цьому залишає суперника в зоні ризику вибуття.
Бельгія — найвища за рейтингом ФІФА команда групи, але стартова нічия з Єгиптом показала: «Червоні диявол» поки не знайшли ритму. Іран, натомість, продемонстрував атакувальний потенціал у матчі з Новою Зеландією (2:2). Для Нової Зеландії та Єгипту — це фактично матч на виживання: поразка при перемозі суперника в паралельній грі майже гарантує вибування.
Група F: Японія та Нідерланди вже на порозі плей-оф
На контрасті з Групами H та G — Група F, де ієрархія вже намітилася. Нідерланди розгромили Швецію 5:1 і очолили групу, тоді як Японія сьогодні о 07:00 за Києвом зіграла з Тунісом. Туніс програв Швеції 1:5 у першому турі й перебуває під загрозою раннього вибування.
Сценарії
- Іспанія перемагає Саудівську Аравію → «Ла Роха» виходить на 4 очки й фактично гарантує собі місце в плей-оф. Уругвай у паралельному матчі з Кабо-Верде стає фаворитом другого місця. Кабо-Верде та Саудівська Аравія опиняються в зоні боротьби за третє місце серед восьми найкращих.
- Нічия в матчі Іспанія — Саудівська Аравія → Група H залишається відкритою до останнього туру. Усі чотири команди теоретично зберігають шанси на вихід, а різниця голів у третьому турі стає критичною. Саме цей сценарій найбільш вигідний для Кабо-Верде та Саудівської Аравії.
- Бельгія перемагає Іран + Нова Зеландія перемагає Єгипет → Група G набуває чіткої структури перед третім туром: Бельгія та Нова Зеландія по 4 очки, Іран та Єгипет — по 1. Для іранців та єгиптян третій тур перетворюється на матч на виживання з обов'язковою перемогою.
Боротьба за вісім найкращих третіх
Після другого туру в рейтингу третіх місць лідирує Японія (Група F), за нею — Шотландія (Група C) та Парагвай (Група D), причому Шотландія має кращу різницю голів. Команди з Груп H та G, які програють сьогодні, автоматично потрапляють у цю гонку — і їм доведеться рахувати не лише очки, а й кожен забитий м'яч у третьому турі.
Сьогоднішній вечір дає відповідь на ключове питання: чи залишиться Група H «групою нічиїх» до фіналу, чи хтось нарешті візьме ситуацію під контроль. Паралельно стежте за матчем Бельгія — Іран: від його результату залежить, наскільки драматичним буде третій тур Групи G наприкінці червня.
Фото: Sean Leahy · Editorial (source)
