Останні спаринги перед стартом: Англія та Португалія у формі
У день офіційного відкриття чемпіонату світу 2026 року стали відомі підсумки фінальних товариських матчів збірних-учасниць. Англія впевнено розгромила Коста-Рику з рахунком 3:0. Голи у переможців забили Деклан Райс, Ентоні Гордон та Оллі Уоткінс — усі троє претендують на місце в основному складі на груповому етапі. Перший матч Англії на турнірі заплановано на 17 червня проти Хорватії — суперника по груповому етапі ЧС-2018.
Португалія у спарингу здолала Нігерію з рахунком 2:1. Голи забили Педру Нету та Франсішку Консейсау. Кріштіану Роналду провів на полі 65 хвилин, підтвердивши готовність до турніру. Аргентина, чинний чемпіон світу, розпочне захист титулу 16 червня у матчі проти Алжиру.
Матч-відкриття: Мексика — ПАР на легендарній «Ацтеці»
Офіційний старт ЧС-2026 дасть матч Мексика — Південна Африка (Група A) на стадіоні «Ацтека» у Мехіко — о 22:00 за київським часом. Символічно, що саме ця пара відкривала Мундіаль-2010 у ПАР, де матч завершився внічию 1:1. Тренер мексиканців Хав'єр Агірре, який керував «Ель Трі» і в тому поєдинку 16 років тому, зараз перебуває на третьому тренерському терміні у збірній.
Мексика підійшла до турніру у відмінній формі: вісім поспіль незабитих матчів у 2026 році, включно з перемогами над Ганою (2:0), Австралією (1:0) та Сербією (5:1). Утім, тренерський штаб має кадрові проблеми: голкіпер Луїс Анхель Малагон та півзахисник Марсель Руїс через травми не потрапили до заявки на турнір.
Збірна ПАР повертається на Мундіаль уперше з 2010 року. Тренер Гюго Брус відзначив, що лівий захисник Обрі Модіба, який лікувався від травми, повернувся до тренувань і має зіграти певну роль у матчі. Натомість вінгери Тапело Морена та Мохау Нкота через пошкодження до заявки не увійшли.
Другий матч дня: Південна Корея — Чехія
Другий поєдинок 11 червня у Групі A — Південна Корея проти Чехії — відбудеться у Сапопані (Мексика) о 05:00 за київським часом 12 червня. Переможець цього матчу складе конкуренцію Мексиці у боротьбі за вихід з групи.
Формат і масштаб турніру
ЧС-2026 є рекордним за кількістю учасників: уперше в історії у фінальному турнірі беруть участь 48 збірних, розбитих на 12 груп по чотири команди. Загалом буде зіграно 104 матчі впродовж 39 днів на 16 стадіонах у трьох країнах-господарях — США, Мексиці та Канаді. До плей-оф виходять по дві найкращі команди з кожної групи, а також вісім найкращих збірних, що посіли треті місця. Фінал заплановано на 19 липня на стадіоні MetLife у Нью-Йорку / Нью-Джерсі.
